骨关节炎（Osteoarthritis, OA）是一种临床上常见的疾病，以关节软骨损害为主，可累及全部的关节组织，最后引起关节软骨发生退行性改变、纤维化、破坏、缺失，在疾病后期甚至可造成全关节面的破坏。本病的特点是关节疼痛、僵硬、肥大和运动受限，好发于膝、髋关节、脊柱颈段和腰段，以上关节均有着负担人体重量的作用，有的还会发生于远端、近端的指间关节。此病好发于年纪较大，且关节容易老化的中老年人，骨关节炎也是造成老年人残废的重要因素之一。
骨关节炎患者在疾病早期会因为关节感受寒凉刺激或经历过度劳累后出现相应关节部位的酸、胀、痛。因为早期症状较轻微，不明显，通常容易被患者所忽视。
说到骨关节炎患者最为典型的临床症状，那便是关节局部的剧烈疼痛，通常在疾病发展到中期时出现。骨关节炎的疼痛会在患者保持静止不动时或早晨起床后由于体位的变动，比如从平躺到坐位或站立位时，因运动出现相应关节部位的僵硬、疼痛，下肢膝关节等运动关节时常出现跛行，也就是我们常说走路一瘸一拐的。在进行轻微的活动之后，剧烈的疼痛感觉会减轻。但如果不注意休息，长时间剧烈活动过后，疼痛会再度发生，因此患者需要卧床休息，尽量避免活动。
骨关节炎患者在病情晚期的疼痛经常是长期、连续的，在休息时还可以发生关节部位的剧痛,并伴随着较严重的关节肿大、畸形和关节僵硬。
目前，急性期患者治疗的主要目的在于镇痛、消炎，以及缓解关节功能障碍。运动不便的病人还可以借助拐棍或手杖，开展一些基本运动，减轻关节的负担，但要防止盲目的大幅度运动。
服用消炎镇痛药物是骨关节炎病人减轻疼痛、促进关节活动恢复的常规治疗方法，应在专业医师或药师的指导下服用。要注意消炎止痛类药物可能产生的恶心、呕吐等胃肠道不良反应，不要长时间使用该类药物。针灸治疗属于外治法，不用内服药物，避免了胃肠道的损害，经现代研究证实，针灸具有很好的消炎止痛功效。
针灸是可以治疗骨性关节炎的，不仅是膝骨性关节炎，各种骨性关节炎都是可以通过针灸治疗，针灸的主要作用是消除骨性关节炎的炎症。
骨性关节炎，一般来说由于软骨的退行性改变，影响周围的肌肉、韧带，产生肌肉挛缩、肌肉紧张等异常表现，然后出现了肿胀、疼痛等临床症状，而针灸则可以松解局部的肌肉痉挛，能够促进局部的血液循环，可以促进炎症物质通过血液循环尽快从体内排出。
针灸也能够缓解关节局部的剧烈疼痛，疼痛缓解以后肌肉痉挛、血管痉挛等症状都会得到缓解，这样炎性物质也能尽快地被带走。
由于目前西医常规疗法对于膝骨性关节炎效果有限，近来多采用中医针灸进行治疗，常用的方法包括以下几种。
第一，温针灸法。温针灸法是将针刺与艾灸相结合，是目前针灸治疗膝骨性关节炎最常用的方法。
第二，火针疗法。火针疗法集聚了针与温热于一身的双重作用，是针与灸的有效结合。
第三，电针疗法。电针是在常规毫针针刺得气的基础上，应用专业的电针仪作用于人体一定部位的一种针刺方法。
第四，针刀疗法。针刀疗法顾名思义就是将传统针灸中的针与现代的刀相结合进行治疗的方法，对于膝骨性关节炎的治疗效果非常好。
第五，耳针。耳针是根据生物全息理论形成的，耳朵类似于人体倒立的胚胎,所以在耳朵上可以找到与人体相关的组织器官对应的反应点。若治疗膝骨关节炎，则常取肝、肾、神门、交感、皮质下、内分泌、膝等耳穴。
第六，拔罐。拔罐相信大家都不陌生。采用罐法治疗骨关节炎时，多取关节局部的疼痛点，也就是阿是穴。还可以先用皮肤针在疼痛部位重叩，直至少许血液流出，再于出血部位开展拔罐治疗，进一步促进气血运行，内部邪气外出。
第七，穴位注射。穴位注射法是一个将针刺疗法和中药及西药注射液相结合的现代治疗方法。采用中西常用注射药剂将其注入指定穴位、疼痛点以及体表触诊阳性点或反应部位，利用针刺和药剂的双重效果治愈病症。如治疗膝骨关节炎时可取膝眼、阳陵泉、梁丘、膝阳关等穴位进行此操作。常使用具有活血作用的当归注射液或舒血宁注射液。
明确了可用的针灸方法后，穴位选择也很重要，以治疗膝骨关节炎的患者为例，医者可在膝关节附近选取相应穴位，如内外膝眼、血海、梁丘、阿是穴等做进一步的治疗。
膝眼是一个经外奇穴，它位于膝关节伸侧面，髌韧带两侧之凹陷中，左右各2穴，共有4个穴位。针刺时注意针尖的方向要朝向膝部中央，由于穴位处肌肉较浅薄，进针0.5～1寸即可，也可向对侧膝眼进行透刺，酸、麻、重、胀的针感可扩散至整个膝关节。由于本穴的位置位于膝关节，一般禁用直接使用瘢痕灸，以免影响关节的正常运动，可选择使用艾条灸，具体时长在10～15分钟之间。
血海穴是足太阴脾经上的一个穴位。它在大腿内侧，髌底内侧端上2寸，正好在股四头肌内侧头的体表隆起的地方。该穴肌肉较深厚，可直刺1-1.5寸。也可以使用艾灸，如艾炷灸3-5壮或艾条灸5-10分钟。
梁丘穴为足阳明胃经郄穴，在传统针灸理论中，阳经的郄穴可治疗一切急性痛症。恰好骨关节炎的一大临床症状便是剧烈的疼痛。该穴位于股前区，髌底上2寸，髂前上棘与髌底外侧端的连线上，可直刺0.5～0.8寸。
骨关节炎在针灸治疗的同时也要注意日常生活的调护。
首先是健康饮食，骨关节炎患者要改变挑食，不按时吃饭等不良饮食习惯。此外，还要注意补钙，尤其是骨质疏松的老年人。
控制体重也十分重要。位于下肢的关节除了运动外，还有承重作用。体重一旦超过关节能承受的最大重量，就会进一步增加关节的负担。因此骨关节炎患者尤其是膝骨关节炎病人应保持标准的身体重量。
防止盲目或不正确的动作造成的关节受伤，包括长距离奔跑、攀登、上高台阶和长时间错误体位动作。
还要保护患处也就是受伤关节。骨关节炎患者在发病期需佩戴护膝、弹性手套等保护病变关节，还应穿适当大小型号的跑鞋，爱美的女性患者要暂时与自己的高跟鞋说再见了。在急性期时还可通过手杖、助行器等辅助器械减轻滑膜关节负荷。
骨关节炎病人必须在专科医生的指导下合理适当的开展健康体育锻炼，如中等强度的有氧体育锻炼和关节运动相关的肌能力训练，包括骑自行车、游泳、散步等。
目前针灸治疗骨关节炎的研究越来越多，其治疗效果也受到医学界及社会的广泛认可。但需要注意的是，不管何种方式，适合自己的才是最好的，一定要在专业医师的指导下进行相关治疗。
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